Igreja Nossa Senhora da Penha

Dos penhascos, dos horizontes, das belas vistas... E das barraquinhas que lembram as rodas de baianas e batuques que desde o final do Império no Brasil, levam as palmas e vozes e corpos de negros dos quilombos a ocupar também esse espaço de fé.

“Valei-me Nossa Senhora da Penha!”

Hino de Nossa Senhora da Penha

A história conta que foi o peregrino francês de nome Simão quem achou a imagem da Santa no monte Penha na província de Salamanca. Naquela mesma região, o primeiro milagre: um grupo de pessoas perseguidas pediu à imagem que conseguissem fugir e o desejo foi atendido. De lá, a notícia se espalhou e a Senhora da Penha ganhou muitos devotos em Guimarães, Portugal. Um de seus feitos mais importantes está nos livros de história e arquitetura: em agradecimento por ter sido pela santa curado de uma doença grave, o rei português D. Sebastião construiu para ela uma das principais igrejas do país: a Igreja de Penha da França.

No Brasil, ela foi primeiro celebrada na cidade de Vila Velha, Espírito Santo, em meados do século XVI: onde até hoje acontece a sua festa, no Convento da Penha, a terceira maior festa católica do Brasil. E, no início do século XVII, a segunda cidade que ganhou suas bênçãos foi o Rio de Janeiro.

“Do Rio sois padroeira
Do Brasil sois protetora
Do mundo sois Rainha
Nossa Mãe consoladora"

 

Hino de Nossa Senhora da Penha

Por volta de 1635, o Capitão Baltazar de Abreu Cardoso subia um penhasco em sua então propriedade para observar as plantações e foi atacado por uma enorme serpente. Clamou pela ajuda de Nossa Senhora, de quem era devoto, e ali apareceu um lagarto e o bicho atacou a cobra. Demonstrando gratidão, o capitão construiu no local uma capela onde colocou uma imagem da sua protetora.

Foi daí que Baltazar começou a subir o penhasco não somente para ver a plantação - e a belíssima vista da Baía de Guanabara no Rio de Janeiro dali da Zona Norte da cidade - como também para oferecer orações para a Senhora da Penha. Junto a ele, parentes e amigos iniciaram as subidas para demonstrar a sua fé e carinho. A devoção só aumentou ao passar dos anos e o capitão doou toda a terra para veneração à santa.

No ano de 1870, a primeira capela foi demolida e deu lugar ao templo que hoje é um dos principais santuários católicos do mundo. Os 382 degraus, esculpidos na mesma pedra por onde o Capitão Baltazar caminhava, recebe os pés e joelhos de tantos romeiros a fazer pedidos ou agradecer pela graça alcançada.

Todo primeiro domingo de outubro é celebração especial para comemorar o santuário e a Nossa Senhora da Penha no Rio de Janeiro: são mais de 380 anos de história de fé que faz com que homens e mulheres refaçam esse mesmo caminho.

“É Maria, a mãe de Jesus

Senhora da Penha"

Oração de louvação a Nossa Senhora da Penha

E no cume também dessa montanha, tudo faz acreditar: as canções na harmonia de tantos corações, uma paisagem de encher os olhos, os tantos ex-votos que demonstram a realização dos pedidos à Penha. Do alto da fé, renovados, os olhos romeiros conseguem enxergar os caminhos cotidianos por onde passar.